Píst pracuje za podmínek vysoké teploty, vysokého tlaku, vysoké rychlosti a špatného mazání. Píst je v přímém kontaktu s plyny o vysoké teplotě-, přičemž okamžité teploty dosahují více než 2500 K. Proto dochází k silnému zahřívání, zatímco rozptyl tepla je velmi špatný. V důsledku toho píst pracuje při velmi vysokých teplotách, dosahujících v horní části 600-700 K a rozložení teplot je značně nerovnoměrné. Hlava pístu nese značný tlak plynu, zejména během zdvihu, dosahující 3-5 MPa u benzínových motorů a 6-9 MPa u dieselových motorů. To způsobí, že píst bude vystaven nárazu a bočnímu tlaku. Píst se vratně pohybuje velmi vysokou rychlostí (8-12 m/s) ve válci a tato rychlost se neustále mění, vytváří značné setrvačné síly a vystavuje píst značnému dodatečnému zatížení. Při provozu v těchto drsných podmínkách se píst rychleji deformuje a opotřebovává, je vystaven dalšímu zatížení a tepelnému namáhání a také je vystaven chemické korozi ze spalin.
Kontrola pístu zahrnuje především měření průměru pláště, výšky drážky pístního kroužku a velikosti otvoru sedla pístního čepu:
① Výběr pístu by měl být určen podle rozměrů válce pro opravu. Nadměrné rozměry jsou obvykle vyznačeny na horní části pístu;
② V rámci stejné řady pístů se jejich konstrukce může lišit. Při nákupu pístů je proto nutné vybrat odpovídající typ na základě typu motoru. Pro stejný motor by měly být použity písty stejné značky, skupiny nebo kódu produktu; pro stejný model motoru musí být použity písty stejného produktového kódu, aby se zajistilo, že rozdíl v průměru a hmotnosti pístu nepřekročí specifikace původního výrobce. V opačném případě to může způsobit špatné spalování motoru, hrubý provoz a snížení spotřeby paliva a výkonu. Při výběru pístů je proto nutné zvolit odpovídající model na základě typu motoru.
